1941 - 1945 годы - это годы суровых испытаний для нашего народа и его Вооруженных Сил, годы Великой Отечественной войны, в ходе которой решалась судьба Отечества, испытывалась его жизнеспособность. Речь шла о том, быть народам СССР свободными или впасть в порабощение.
Готовясь к нападению на нашу страну, руководство фашистской Германии выбрало Ленинград в качестве одного из главных объектов агрессии. На его захват была брошена группа армий "Север" в составе 29 дивизий при поддержке 760 боевых самолетов. Овладев Ленинградом, Кронштадтом и Мурманской железной дорогой, фашисты рассчитывали овладеть всем северо-западом, уничтожить балтийский флот, а затем выйти в тыл нашим войскам, оборонявшим Москву, выиграть войну.
Наступление немецко-фашистских войск непосредственно на Ленинград началось 10 июля 1941 года на фронте от Пскова до Идрицы. Основные усилия противник сосредоточил вдоль шоссе Псков-Луга. Здесь наступал 41-й моторизованный корпус в составе двух танковых, одной моторизованной и пехотной дивизии.
Оборонявшаяся на Лужском направлении 118 стрелковая дивизия не смогла отразить удара во много раз превосходящих сил противника и отошла на север вдоль шоссе Псков-Гдов. Лужское направление оказалось открытым. Противник устремился в эту брешь.
Для защиты Лужского рубежа в середине июля в срочном порядке была выдвинута оперативная группа генерал-лейтенанта К.П. Пядышева (ЛОГ), в которую входили 191 и 177 стрелковые дивизии, 1-я и 2-я дивизии народного ополчения, 41-й стрелковый корпус (90-я, 111-я, 118-я и 235 стрелковые дивизии), 1-я отдельная горнострелковая бригада, Ленинградское стрелково-пулеметное училище и Ленинградское Краснознаменное пехотное училище имени С.М. Кирова.
Лужской оперативной группу была поставлена задача во что бы то ни стало задержать противника на Лужском рубеже и тем самым создать возможность нашему командованию принять необходимые меры по организации обороны на подступах к Ленинграду.
Лужская оперативная группа оборонялась на огромном 300-километровом фронте. Ее соединения и части действовали в широких полосах. Так, например, 191-я стрелковая дивизия обороняла фронт протяженностью 70 километров (от Нарвы до Кингисеппа).
Ленинградское Краснознаменное пехотное училище имени С.М. Кирова в полном составе, совершив в течении двух с половиной суток 156-километровый марш, 7 июля 1941 года поступило в распоряжение командования ЛОГ и в тот же день получило задачу занять оборону на правом берегу р. Луга в районе Большой Сабск - Ивановское на фронте 18 километров и не допустить прорыва противника в северо-восточном направлении. Если учесть, что ширина обороны дивизии на главном направлении определялась тогда уставами в 6-10 километров, то училищу предстояло выполнить задачу двух дивизий.
Вечером 8 июля подразделения училища были разведены по своим участкам и без промедления приступили к оборудованию огневых позиций. Используя благоприятные условия отсутствия непосредственного соприкосновения с противником, инженерные работы велись круглосуточно, ч большим напряжением. Весь личный состав был охвачен желанием как можно скорее создать неприступную для врага оборону, встретить его во всеоружии.
К исходу дня 11 июля курсанты отрыли окопы и траншеи полного профиля, подготовили огневые позиции для орудий, минометов и пулеметов. Для орудий и большинства пулеметов создали дзоты. Все они были тщательно замаскированы, подготовлены данные для огневых средств, расчищены секторы обстрела. Во взводах и ротах проводились партийные и комсомольские собрания, на которых коммунисты и комсомольцы дали клятву драться с врагом до последней капли крови, не пропустить его к Ленинграду. Комиссары и политруки, постоянно находясь в гуще личного состава, непрерывно проводили политическую работу.
Какими же силами располагало училище для решения столь сложной задачи? Всего командиров, курсантов и красноармейцев насчитывалось 1906 человек. Артиллерия училища была представлена одним 76-мм орудием и двумя 45-мм пушками, двумя 82-мм и шестнадцатью 50-мм минометами. Гораздо лучше дело обстояло с пулеметами. Их было 117 (8 крупнокалиберных пулеметов ДШК, 28 станковых пулеметов "Максим" и 81 ручной пулемет). Основная масса курсантов была вооружена винтовками: самозарядных винтовок СВТ было 1157 штук, остальные 527 - трехлинейки образца 1891/30 г.г. Кроме того, в училище было 32 автомата ППД. Курсанты, подготовленные в качестве истребителей танков, имели также достаточное количество гранат и бутылок с горючей смесью. В каждом батальоне была радиостанция РБ, 8 телефонных аппаратов и по 9 километров полевого телефонного кабеля. Боевые действия училища поддерживал артдивизион Ленинградского артиллерийского училища (ЛАУ).
Каждый, кто хотя бы немного знаком с военным делом, понимает, что для создания прочной обороны на широком фронте такими силами и средствами требуется высокое воинское мастерство, беспредельное мужества и отвага, умелое руководство боем со стороны командиров всех степеней и высокий моральный дух всего личного состава.
Хорошо представляя, с кем предстоит в ближайшее время драться училищу, какие силы требуется остановить на дальних подступах к Ленинграду, его командование приняло ряд мер к созданию прочной обороны. Как и требовали уставы Красной Армии того времени, боевой порядок училища состоял из двух эшелонов: в первом эшелоне оборонялись 1-й и 2-й батальоны; во втором эшелоне - 3 й батальон в составе двух рот. Учитывая наличие большого промежутка между 1-м и 2-м батальонами по фронту, начальник училища полковник Г.В. Мухин приказал 9-й роте обороняться между этими батальонами в первом эшелоне. Было принято решение на танкоопасном направлении вдоль дороги Большой Сабск - Редькино заложить фугасы на 10-и километровом участке и занять позицию 120 курсантам - истребителям танков. Имеющиеся в распоряжении начальника училища 3 противотанковых орудия были поставлены на дальность огневой связи друг с другом, организованно взаимодействие с поддерживающим училище артиллерийским дивизионом Ленинградского артиллерийского училища, а также с занявшей оборону с правого фланга 2-й дивизией народного ополчения. Впереди огневых позиций, за рекой Луга, притаилось боевое охранение.
Учитывая то, что училище имело 117 пулеметов, было решено использовать их с максимальной эффективностью: 8 крупнокалиберных пулеметов ДШК заняли огневые позиции на флангах оборонявшихся подразделений, подготовив фланкирующий огонь по противнику в случает его вклинения в нашу оборону, было предусмотрено их использование в борьбе против бронемашин и бронетранспортеров. 28 станковых пулеметов получили секторы обстрела на вероятных направлениях действий противника. Имели хороший обзор 81 ручной пулемет. Курсанты-кировцы хорошо знали военное дело, умело владели имеющимся у них оружием, знали тактику действия противника, были закалены физически.
12 июля 41-й моторизованный корпус 4-й немецкой танковой группы прорвался вдоль Ленинградского шоссе к городу Луге, он был остановлен его защитниками. Тогда немецкое командование решило изменить направление главного удара, нацелив его на Кингисепп. Скрытно, по проселочным и лесным дорогам немецко-фашистские части в быстром темпе обошли группировку войск в районе г. Луга и в 25 км от Кингисеппа достигли реки Луга. 14 июля передовой отряд немецких войск захватил плацдарм на правом берегу реки в районе Ивановское.
В этот день главком Северо-Западного направления К.Е. Ворошилов и командующий Северным фронтом генерал-лейтенант М.М. Попов прибыли в район Кингисеппа, где 2-я дивизия народного ополчения и танковый батальон при поддержке авиации с ходу контратаковали противника на захваченном им плацдарме, потеснили врага, но отбросить его за реку не смогли.
Накалялась обстановка и в районе Большого Сабска. 14 июля врагу не удалось здесь форсировать Лугу, но на следующий день, получив подкрепление, немцы все-таки захватили плацдарм на правом берегу реки.
Был получен приказ: контратаками в направлении ст. Веймарн, Ивановское и Большой Сабск уничтожить переправившиеся через Лугу части противника.
Развернулись тяжелые бои. Курсанты-кировцы и войны народного ополчения сражались геройски. Раненные, получив первую медицинскую помощь, сразу же возвращались на линию огня. Враг не раз пытался форсировать реку на других участках, но всякий раз откатывался обратно, оставляя десятки убитых и раненых. Не помогли фашистам ни непрерывный огонь из всех видов оружия, ни бомбардировки с воздуха, ни дымовые завесы, которые они ставили перед фронтом своего наступления. Сознание величайшей опасности, в которой оказался Ленинград, придавало новые силы обороняющимся. С большим трудом противник удержал два небольших плацдарма на левом берегу реки Луги, но от дальнейшего наступления юго-восточнее Кингисеппа ему пришлось отказаться. Первый натиск немецко-фашистских войск училище совместно с ополченцами выдержало. Курсанты проявили в бою исключительную выдержку и воинское мастерство.
От артиллерийского огня загорелись здания, между которыми находился окоп пулеметчика ДШК Тарана. Но отважный воин не покинул своего окопа. Сквозь дым он увидел вражескую бронемашину и второй пулеметной очередью зажег ее. Затем им была подбита и вторая бронемашина. Сменив огневую позицию, Таран заметил вспышки немецкого пулемета. Мгновение - и пулемет замолчал от точного попадания в него из ДШК.
На дзот, в котором занимал боевую позицию курсант Артемьев, фашисты обрушили смерч огня и вывели его пулемет из строя. Что делать? Артемьев стремительным броском перебежал в соседний дзот, который почему-то молчал, хотя в нем была установлена 45-мм пушка. Оказалось, что весь расчет погиб. Оттащив от лафета погибшего наводчика, курсант открыл огонь из пушки по переправляющемуся по реке понтону. Первый же снаряд достиг цели. Понтон с полусотней вражеских солдат затонул.
Огневая позиция курсанта Твердохлеба находилась в том месте, где фашисты хотели построить переправу через реку Луга. Он дважды сорвал их работу, уничтожив при этом десятки солдат противника.
Упорные бои развернулись в районе обороны 9-й роты, которая находилась в промежутке между 1-м и 2-м батальонами. Рота под командованием своего командира старшего лейтенанта Румянцева отбила первые две атаки на свои позиции, а затем участвовала в контратаке в направлении Большого Сабска. В бою командир роты был тяжело ранен.
15 июля наивысшего предела бой достиг на участке обороны 2-й роты - у села Большой Сабск. Именно здесь немцы наносили главный удар. Несмотря на упорство и стойкость, проявленные курсантами, противнику все же удалось продвинуться в глубину обороны наших подразделений. Чтобы восстановить положение, силами второй роты 1-го батальона и 10-й роты 3-го батальона, находившегося во втором эшелоне, была предпринята контратака. Мощное " Ура! " ошеломило немцев. Не выдержав массированного огня и штыкового удара, они откатились к реке. В этом бою особенно отличился взвод лейтенанта А.М. Девяткова. Во время контратаки он уничтожил до 50-ти фашистов.
С каждым днем бои разгорались все сильнее. Особенно тяжелым для курсантов оказался день 17 июля, когда враг бросил на позиции училища крупные силы пехоты и танков. Бой продолжался непрерывно 15 часов. Хотя в этом бою училище потеряло около 200 человек убитыми и ранеными, враг не продвинулся ни на шаг. Смертью храбрых пали в бою командир 1-го батальона подполковник А. Кузнецов, командир минометной батареи майор В. Богданов, комиссар 3-го батальона батальонный комиссар П. Баранов, командир артиллерийской батареи капитан Н. Лехман, старший политрук А. Бибиксаров, командир взвода лейтенант П.И. Шумилин, курсанты Абрамов, Антипов, Богомолов, Даций, Гуригорн, Ильин, Иванчуков, Коновин, Некрасов, Прытков, Федосеев, Шарков и другие.
22 июля у деревни Язвище враг ввел в бой свежие силы - до полка мотопехоты с танками. На рассвете по всему фронту разгорелся неравный бой. Танки шли на позиции курсантов, у которых в борьбе с ними, пожалуй, единственным оружием были гранаты да бутылка с горючей смесью.
На окоп, в котором находился курсант Шур, двинулся фашистский танк. Ведя огонь с ходу, он приближался все ближе и ближе. "Устоять во что бы ни стало!…Жизнь или смерть…", - с такими мыслями курсант подпустил танк на близкое расстояние и бросил под его гусеницу связку гранат. Танк на миг замер и развернулся, подставив под удар корму. Бутылка с горючей смесью превратила его в факел.
Большую помощь кировцам в этом бою оказал дивизион Ленинградского артиллерийского училища. Курсанты-артиллеристы подпускали фашистские танки на дальность прямого выстрела и били по ним прямой наводкой, подавляли огонь минометов и пулеметов противника, а курсанты-пехотинцы ружейно-пулеметным огнем отсекали пехоту от танков и уничтожали ее. Тесное взаимодействие курсантов двух училищ позволило успешно отразить не одну атаку превосходящих сил наседавшего врага. Фашисты оставляли на поле боя сотни трупов своих солдат и офицеров, горящие танки и бронетранспортеры.
Вплоть до 30 июля наши войска вели упорные оборонительные бои на Лужской полосе обороны. 269-я пехотная, 3-я моторизованная и 8-я танковая дивизии противника, наступавшие на главном направлении, были обескровлены. К 30 июля части ЛОГ отошли на рубеж Заозерье - Бараново - Раковичи и далее по правому берегу реки Луга до Большого Волоха. Но и противник, понесший большие потери, вынужден был перейти к обороне. За 18 дней наступления ему удалось здесь продвинутся лишь на 30-40 км со среднеустойчивым продвижения 2 км.
Таким образом, Лужская оперативная группа, ведя активную и упорную оборону на подступах к Луге, сорвала план противника с ходу прорваться к Ленинграду через Лугу и Копорское плато.
С конца июля училище вело бои уже в составе 90-й стрелковой дивизии 41-го стрелкового корпуса, которая после доукомплектования снова вернулась на фронт. Теперь кировцы были в лучшем положении, чем в середине июля: во-первых, фронт обороны сократился до 6-ти км, и, во-вторых, училищу было придано 2 гаубичных артдивизиона. Фронт его обороны проходил по линии Редькино - Карташово - Мышкино.
Здесь училищу вынуждено пришлось вести бои в лесу. Лес, с одной стороны, был союзником обороняющихся (позволял скрытно совершать маневр), а с другой стороны - опасным врагом, так как мешал обзору и ведению огня. 26 июля немцы подожгли лес. Дым окутал огневые позиции кировцев. В течении суток гитлеровцы тщетно пытались выбить кировцев из леса. Они держались стойко пока не отошли на новую позиции.
Учтя опыт прошлых боев, на новой позиции была значительно усилена обороны переднего края. Он был обнесен колючей проволокой, усилены накаты блиндажей и щелей, расчищен сектор обстрела перед передним краем, все дороги заминированы, по их обочинам устроены ловушки для танков.
Перегруппировав свои силы и имея на участке прорыва 15-тикратное превосходство в танках, полуторное в артиллерии и полное господство в воздухе, немецко-фашистское командование 8 августа возобновило наступление на Ленинград с плацдармов у большого Сабска и Ивановское. С первыми лучами солнца в небо взвились сигнальные ракеты, на позиции курсантов обрушился шквал артиллерийского огня. Спустя несколько минут в воздухе появились самолеты . Группами по 7-9 машин они проходили над участком обороны училища, круто разворачивались и сбрасывали смертоносный груз на наши окопы и огневые позиции артиллерии. Пронзительный вой падающих бомб, их мощные взрывы, залпы орудий, разрывы снарядов и мин - все смешалось в адском клокоте боя . Удар вражеских войск отразили 2-я дивизия народного ополчения, 90-й стрелковая дивизия и Ленинградское Краснознаменное училище им. С.М. Кирова. Три дня они вели ожесточенные бои с противником в главной полосе обороны, огнем и штыками отбивая наседавших гитлеровцев.
В 8 часов 15 минут 25 танков и несколько сот немецких солдат двинулись со стороны поселка Редькино на позиции 6-й и 5-й рот. По танкам открыли огонь наши гаубичные батареи. Вот один танк подбит; остановился, задымил и вспыхнул второй… Но остальные идут вперед, увлекая за собой мотоциклистов и автоматчиков.
- Подпустить их на короткую дистанцию! - слышится громкая команда командира 6-й роты.
Вот уже 250, вот 200 метров отделяют курсантов от атакующих. Все ближе враги, самоуверенно бегущие во весь рост… И вдруг ожили казавшиеся безжизненными окопы. Заговорили противотанковые орудия, ДШК, станковые и ручные пулеметы, винтовки СВТ и трехлинейки, полетели в наступающих гранаты. Несколько танков подбиты, они остановились. В рядах атакующих наступило замешательство. Не выдержала, повернула вспять оставшаяся без танкового прикрытия пехота… Кировцы вновь проявили большое мастерство, умение бить врага наверняка.
Стойко обороняли свои позиции и соседи ЛПУ: 2- дивизия народного ополчения и части 90-й стрелковой дивизии.
Однако, ряды оборонявшихся редели, они тоже несли большие потери. Особенно досталось 286-му стрелковому полку 90-ой стрелковой дивизии, занимавшему оборону с правого фланга от курсантских рот. Вечером 10 августа при новой тактике немцев он не выдержал удара, и немецкие танки оказались в Извозе и Слепино, в тылу курсантских подразделений. Над левым флангом училища тоже нависла серьезная опасность: враг потеснил и ополченцев 2-й дивизии. Возникла угроза окружения.
В неравном бою кировцы теряли своих товарищей. При отражении серии атак на 1-й батальон курсантов, которым командовал капитан В.Е. Сергеев, в батальоне оказалось около 150 человек. Раненные курсанты Августов, Антонов, Комиссаров, Костеев, Степин, Подопригора не оставили своих позиций. Огневой бой в окопах и ходах сообщения то и дело переходили в рукопашный. Гитлеровцы овладели позицией 1-й роты, но контратакой, возглавляемой лейтенантом Поляковым, были выбиты с нее, а 2-й и 3-й батальоны своими действиями не позволили противнику нанести поражение 1-му батальону, пришли к нему на выручку. В этом бою курсанты снова оказались победителями, отбросив противника к Мышкино и Максимовке.
Посланная полковником Г.В. Мухиным в Редькино разведка во главе с сержантом С. Чайкой доложила оналичии в этом населенном пункте большого количества вражеских танков. Начала их действий ждать пришлось недолго. После бомбежки на позиции училища обрушила свой огонь вражеская артиллерия. Командир 1-го батальона капитан В.С. Сергеев по телефону доложил начальнику училища о начале атаки немцев.
- Сколько танков идет против тебя? - спросил капитана полковник Г.В. Мухин.
- Три подбили, шесть продолжают идти, - ответил В. Сергеев.
- Держись, это еще не все. Их будет больше! - приказал полковник.
Два часа длился бой. Атаку за атакой выдерживали кировцы во взаимодействии с артиллерией 94-го артполка в районе деревни Слепино.
И только по приказу командования Кингисеппского участка обороны в ночь с 10 на 11 августа училище отошло с занимаемых позиций к северо-востоку и заняло оборону на линии деревень Муликово - Большая Александровка. К исходу дня 12 августа противник обошел их с обоих флангов. Училище совместно с поддерживающими его средствами оказалось перед угрозой окружения. В тот же день поступил приказ заместителя Народного Комиссара обороны снять училище с фронта и эвакуировать в тыл для подготовки командных кадров.
В течении двух суток - 13 и 14 августа - разведкой боем нащупывались слабые места у противника, определялось направление выхода из окружения. В этих боях отличился взвод лейтенанта Ф. Похолова. Двое суток личный состав не получал пищи, питался ягодами черники. Положение усугубилось еще и тем, что подходил к концу запас боеприпасов и горючего.
После тщательной подготовки под прикрытием темноты в ночь с 15 на 16 августа 1-й и 2-й батальоны скрытно подошли к шоссе, захватили неприятельский дозор и ушли на сборный пункт у деревни Черная. Днем позже, 16 августа, вышел из окружения и 3-й батальон.
40 дней Ленинградское пехотное училище имени С.М. Кирова было на фронте. Казалось бы, что это небольшой срок. На Лужский рубеж вместе с другими частями ЛОГ оно было брошено в чрезвычайных обстоятельствах и почти месяц удерживало занимаемые позиции, нанеся врагу большой урон в живой силе и технике. Потеряв в боях 797 человек, из них 173 человека убитыми и 150 пропавшими без вести, оно без приказа не оставило ни одной занимаемой позиции. По приказу же сверху оно и вышло из боя.
"Кировцы, верные боевым традициям своего Краснознаменного училища, - писала в те дни газета "На страже Родины", - дали врагу жестокий отпор. По всему фронту идет слава о подвигах курсантов". Вскоре большую статью об этом поместила на своих страницах и газета "Смена".
Не только Ленинградский фронт, но и вся страна узнали о героическом подвиге курсантов-кировцев. Многие из них - полковник Г.В. Мухин, батальонный комиссар Я.В. Завалишин, капитан В.Е. Сергеев, капитан С.Е. Валков, старший лейтенант В.М. Вачанов, старший лейтенант Н.Г.Скобцов, старший лейтенант В.Я. Ивойлов, старший лейтенант П.Р. Русанов, лейтенант Н.В. Укладников, лейтенант В.Я. Пускантов, десятки курсантов были удостоены высоких наград.
За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 февраля 1942 года училище было награждено вторым орденом Боевого Красного Знамени. Оно стало дважды Краснознаменным.